V juhozápadnom Anglicku došlo k závažnej vojenskej nehode, pri ktorej zahynuli traja príslušníci Britského kráľovského námorníctva. Havária sa stala v skorých ranných hodinách 3. júna počas tréningového cvičenia neďaleko dediny Sourton v grófstve Devon. Išlo o vrtuľník typu Merlin Mk4, ktorý patrí k základnému vybaveniu kráľovskej námornej pechoty. Stroj bol zapojený do rutinného cvičenia, keď sa zrútil krátko pred 4. hodinou miestneho času. Oficiálne zdroje zatiaľ neuvedli príčinu nehody, no potvrdili smrť troch členov posádky. Ministerstvo obrany vyjadrilo sústrasť rodinám a priateľom obetí.

Vrtuľníky Merlin sú známe ako viacúčelové stroje, ktoré sa používajú na boj proti ponorkám, prepravu vojakov, záchranné operácie a hliadkovanie na mori. Majú štvorčlennú posádku a dokážu prepraviť až 24 vojakov naraz, napríklad počas výsadkovej operácie. Ich význam v operáciách kráľovskej námornej pechoty je preto kľúčový. Hoci sú tieto stroje považované za spoľahlivé, každá nehoda vyvoláva diskusiu o bezpečnosti tréningových operácií.

V súčasnosti prebieha vyšetrovanie okolností havárie. Zatiaľ nie je známe, či k zlyhaniu došlo technickým problémom, chybou posádky alebo iným vonkajším faktorom. Britské ministerstvo obrany oznámilo, že zverejní podrobnosti až po ukončení vyšetrovania. Medzičasom boli všetky podobné cvičenia dočasne pozastavené z dôvodu prevencie.