Vedci z Oregonskej univerzity a Hamburskej univerzity zistili, ako akútny stres narušuje schopnosť mozgu integrovať spomienky z minulosti s novými informáciami. Tento kognitívny proces, známy ako integrácia, je kľúčový pre robenie záverov – napríklad keď vidíme známy predmet a vyvodíme, že jeho majiteľ je neďaleko. Štúdia publikovaná v časopise Science Advances použila fMRI a behaviorálne testy na 121 dobrovoľníkoch, ktorí mali zapamätať si páry obrázkov a neskôr ich prepájať.

Polovica účastníkov prešla stresujúcou simuláciou pracovného pohovoru, zatiaľo druhá polovica absolvovala neutrálnu aktivitu. Následne boli vystavení testom, ktoré vyžadovali prepájanie informácií z rôznych dní. Aj keď obe skupiny dosiahli podobné výsledky v správach, fMRI ukázala, že u stresovanej skupiny nedošlo k plnej aktivácii oblasti hipokampu spojenej s tvárami a scénami – čo naznačuje skryté narušenie procesu.

Hipokampus je známy ako kľúčová oblasť pre pamäť a integráciu skúseností, a zároveň je citlivá na stres. Tieto nálezy pomáhajú lepšie porozumieť kognitívnym ťažkostiam u ľudí s úzkosťami alebo psychózou. Vedci plánujú ďalšie testy na hlodavcoch, aby preskúmali presné mechanizmy a možnosti zmiernenia stresových účinkov.