Forskare vid Chalmers Tekniska Högskola har utvecklat banbrytande teknik inom benledning, vilket förbättrar både hörselapparater och diagnostik av balanssjukdomar. Genom att använda en implanterad vibrator (BCI) som överför ljud trådlöst via magnetisk induktion undviks permanenta hudgenomföringar – en stor fördel jämfört med äldre system som BAHA. En ny vibratorteknik kallad BEST gör att komponenterna blir mindre och effektivare, med mindre störningar och bättre ljudkvalitet.

Tekniken har även gett nya verktyg inom medicinsk diagnostik. Med B250, en miniaturiserad vibrator, kan forskarna utlösa och mäta nervreflexer i balansorganet (VEMP) vid lågfrekventa ljud. Det gör det möjligt att snabbt och säkert diagnostisera tillstånd som takfönstersyndrom – där patienter kan höra sina ögonrörelser eller hjärtslag. Ytterligare en metod, ankelaudiometri, använder samma princip men placerar vibratorn på ankeln, vilket endast patienter med takfönster kan uppfatta.

Forskarna utvecklar också metoder för objektiv utvärdering av benledningshörapparater med hjälp av hudmikrofoner som mäter ljudutstrålning från pannan. Det gör det möjligt att anpassa apparater mer exakt utan att förlita sig enbart på patientens subjektiva återkoppling. Samtidigt pågår arbetet med att minska elektromagnetiska störningar vid hjärnstamsaudiometri (ABR), särskilt viktigt för barn med små huvuden. Projektet bedrivs i nära samarbete med Sahlgrenska, Karolinska och internationella partner.