Sveriges damlandslag i fotboll har missat direktplatsen till VM i Brasilien efter en tuff vår där endast två vinster har inburit sedan EM förra året. Efter förlusten mot Danmark står det klart att laget måste gå via playoff för att kunna kvala in till mästerskapet. Lagkaptenen Stina Blackstenius uttrycker dock fortsatt tro på laget och pekar på att truppen kommit närmare varandra trots motgångarna. Nästa match mot Italien i Göteborg blir den sista innan höstens playoff och ses som viktig för självförtroendet.

Förbundskapten Tony Gustavsson pekar på brister i mental inställning och ett saknat ledarskap i truppen efter att spelare som Magdalena Eriksson och Kosovare Asllani har varit borta. Skador och avhopp har påverkat stabiliteten, men laget hoppas kunna ta inspiration från herrlandslaget som tog sig till VM trots svårigheter i kvalet. Nu gäller det att hitta formen innan playoffavgörandet.

Matchen mot Italien har liten direkt betydelse för VM-kvalet men fungerar som en sista prov på hemmaplan innan höstens avgörande. Laget hoppas kunna bygga momentum och visa att trots tappad rutin och skador finns det fortfarande chans att ta sig vidare – via playoff – till VM 2027.