Bukspottkörtelcancer är en av de dödligaste cancerformerna i Sverige, med omkring 1 500 nya fall per år. Många fall upptäcks sent, vilket leder till låg överlevnad. Nu ger ny forskning från Lunds universitet viktig kunskap om sjukdomens komplexitet. Axel Bengtsson, ST-läkare vid Region Kronoberg, disputerade nyligen med en avhandling baserad på fyra delstudier om överlevnad, tumörsubtyper, stödjevävnad och möjligheter till blodbaserad diagnostik.

En av de mest överraskande upptäckterna gäller tumörens stödjevävnad, även kallad stroma. Tidigare forskning har antytt att mycket stödjevävnad är kopplat till mer aggressiv cancer. Men Bengtssons resultat visar tvärtom – patienter med större andel stödjevävnad hade bättre långsiktig överlevnad. Det ifrågasätter etablerade antaganden och pekar på att sambanden i sjukdomen är mer komplicerade än tidigare trott.

Studierna undersökte också möjligheten att upptäcka sjukdomen tidigt via blodprov. Hittills utvecklade biomarkörer presterade dock inte bättre än dagens etablerade tumörmarkörer, vilket indikerar att mer forskning behövs för att finna tillförlitliga verktyg för tidig diagnostik. Forskningen bidrar till en djupare förståelse av tumörernas heterogenitet och kan leda till mer precisionsmedicinska tillvägagångssätt i framtiden.