Världens mangroveskogar, länge hotade av avverkning för fiskodling, jordbruk och kustutveckling, har börjat återhämta sig. En ny studie från Tulane University i USA visar att efter decennier av minskning har tillväxten de senaste åren överstigit förlusterna. Forskningen, baserad på fyra decenniers satellitdata, pekar på att skyddsinsatser och naturbaserade återhämtningsprocesser spelat en avgörande roll.

Mangroveträd är kända för sin förmåga att lagra stora mängder koldioxid och skydda kustnära samhällen genom att bromsa vågor. Deras trassliga rötter erbjuder också skyddade miljöer för unga fiskar och andra arter. Tidigare underskattade, har mangroveskogarnas värde blivit tydligare särskilt efter att de visade sig minska skadorna vid stora naturhändelser som tsunamin 2004 och cyklonen Nargis 2008.

Studien, publicerad i vetenskapstidskriften Science, visar att den totala förlusten av mangroveskog sedan 1980-talet är cirka 1 procent – en betydligt lägre siffra än tidigare uppskattningar. Det tyder på att med rätt skydd kan dessa ekosystem återhämta sig snabbt, vilket ger hopp för klimatåtgärder och kustbevarande världen över.