ปีเตอร์ ชไมเคิล อดีตผู้รักษาประตูตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมาแสดงความเห็นว่าแม้เปป กวาร์ดิโอลา จะพาแมนเชสเตอร์ ซิตี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาอย่างต่อเนื่องตลอดทศวรรษที่ผ่านมา แต่เขายังไม่สามารถเทียบชั้นกับเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ได้ในมุมมองของความยิ่งใหญ่และความท้าทายของยุคสมัย ชไมเคิลชี้ว่าช่วงที่เฟอร์กี้คุมทีมเป็นยุคที่พรีเมียร์ลีกมีความเข้มข้นสูงสุด มีทีมแกร่งอย่างอาร์เซนอลที่ไม่แพ้ใครทั้งฤดูกาล ลิเวอร์พูล และเชลซีที่เสียประตูเพียง 15 ลูกในฤดูกาลเดียว ทำให้การแข่งขันดุเดือดกว่าในปัจจุบัน

ชไมเคิลย้ำว่าความสำเร็จของเปปเกิดขึ้นในยุคที่ทีมใช้เงินมหาศาลและมีโครงสร้างระบบรองรับอย่างมั่นคง ทำให้กุนซือคนใดก็ตามที่มีทรัพยากรระดับนี้อาจประสบความสำเร็จได้เช่นกัน ต่างจากยุคของเฟอร์กี้ที่ต้องสร้างทีมจากศูนย์และรับมือกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ความเห็นนี้สะท้อนมุมมองที่แตกต่างกันในวงการฟุตบอลเกี่ยวกับการประเมินความยิ่งใหญ่ของกุนซือ

เปป กวาร์ดิโอลา กำลังจะอำลาแมนเชสเตอร์ ซิตี้หลังจบฤดูกาลนี้ หลังพาทีมคว้าแชมป์ 20 ถ้วยในลีกอังกฤษและทำลายสถิติหลายรายการ ในขณะที่เฟอร์กูสันคุมทีมยาวนาน 26 ปีและคว้าโทรฟี 38 ใบ ก่อนเกษียณในปี 2013 แม้ทั้งสองจะเป็นคู่แข่งในเมืองเดียวกัน แต่ต่างให้เกียรติกันมาโดยตลอด การเปรียบเทียบครั้งนี้จึงไม่ใช่การดูถูก แต่เป็นการตั้งคำถามถึงมาตรฐานของความสำเร็จในยุคต่างกัน