Дослідження, опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, виявило, що людська діяльність значно вплинула на фізичні параметри Землі. Між 1993 і 2010 роками було викачано близько 2150 гігатонн підземних вод, що призвело до зміщення полюса обертання планети на 80 сантиметрів. Цей ефект викликаний перерозподілом маси: коли вода з підземних горизонтів потрапляє в океани, це змінює ваговий баланс планети.

Керівник дослідження, геофізик Кі-Вон Со, пояснив, що саме викачування води з середніх широт — таких як західна частина Північної Америки та північно-західна Індія — має найбільший вплив на рух полюсів. Цей процес також додав 6,2 мм до глобального підвищення рівня моря.

Хоча зміщення осі не впливає безпосередньо на життя людей, виснаження підземних вод призводить до серйозних наслідків: просідання ґрунтів, вторгнення солоної води в прісні горизонти та погіршення водопостачання. Науковці підкреслюють, що відновлення запасів можливе за умови штучного поповнення та раціонального управління ресурсами.