Các nhà khoa học Trung Quốc đã phát triển một loại màng siêu vật liệu sinh học giúp làm mát công trình mà không tiêu tốn điện năng. Vật liệu này được chế tạo từ axit polylactic (PLA) – loại nhựa sinh học có nguồn gốc thực vật, có khả năng phản xạ tới 98,7% bức xạ mặt trời và ngăn thất thoát nhiệt lạnh bên trong tòa nhà. Nhờ đó, nhiệt độ bề mặt có thể giảm tới 9,2°C trong điều kiện nắng mạnh nhất.

Trong các thử nghiệm thực tế, màng vật liệu giúp giảm trung bình 4,9°C vào ban ngày và 5,1°C vào ban đêm. Quan trọng hơn, hiệu quả làm mát vẫn được duy trì sau 120 giờ tiếp xúc với tia cực tím và môi trường axit – tương đương khoảng 8 tháng sử dụng ngoài trời – với mức giảm nhiệt còn 6,5°C.

Công nghệ này hứa hẹn giúp các tòa nhà ở khu vực khí hậu nóng như Lhasa giảm tới 20,3% mức tiêu thụ năng lượng hàng năm nhờ giảm nhu cầu sử dụng điều hòa. Vật liệu cũng đang được xem xét cho các ứng dụng trong xây dựng, giao thông, nông nghiệp và y sinh học, như băng gạc duy trì nhiệt độ thấp mà không cần thiết bị làm mát.