Trước áp lực kinh tế trong cuộc chiến tiêu hao tên lửa, Nga đang xem xét phát triển phiên bản thu nhỏ của hệ thống phòng không S-400 — tạm gọi là S-400 'mini' — nhằm đối phó hiệu quả hơn với các đợt tấn công tên lửa từ Ukraine. Trong khi một tên lửa S-400 có thể tiêu tốn tới 3 triệu USD mỗi phát bắn, tên lửa hành trình của Ukraine chỉ tốn khoảng 700.000 USD, tạo ra bất lợi rõ rệt cho phía Nga. Để cân bằng, các giải pháp công nghệ từ đối phương như dùng vật liệu composite dân dụng, cơ chế 'phóng nóng' và mạng lưới radar phân tán đang được nghiên cứu để áp dụng.

Phiên bản S-400 mini có thể sử dụng thân tên lửa làm từ sợi carbon hoặc sợi thủy tinh dân dụng, giúp giảm trọng lượng và chi phí sản xuất. Việc chuyển sang 'phóng nóng' thay vì 'phóng lạnh' cũng giúp loại bỏ hệ thống thủy lực cồng kềnh, cho phép dùng xe tải thương mại làm bệ phóng di động. Một xưởng nhỏ 500m² có thể sản xuất 3 tên lửa mỗi ngày.

Yếu tố then chốt khác là từ bỏ radar tích hợp để chuyển sang mạng lưới chỉ thị mục tiêu phân tán, bao gồm radar cố định, máy bay A-50U, UAV trinh sát và cảm biến thụ động. Các bệ phóng mini sẽ chỉ khai hỏa khi nhận dữ liệu từ bên ngoài, giúp ngụy trang tốt hơn và tránh bị tiêu diệt do phát xạ radar. Mô hình này không thay thế S-400 nguyên bản mà bổ trợ cho nhiệm vụ phòng thủ quy mô lớn.