Các nhà cổ sinh vật học Mexico đã công bố loài kỳ giông hóa thạch mới có niên đại 4,2 triệu năm, được đặt tên Ambystoma quetzalcoatli. Sinh vật này thuộc chi Ambystoma – nhóm kỳ giông Bắc Mỹ nổi tiếng với hiện tượng 'neoteny', tức giữ lại đặc điểm ấu trùng khi trưởng thành. Hóa thạch được khai quật từ địa điểm Sanctorum ở bang Hidalgo, nơi từng là lòng hồ cổ trên núi.

Loài mới được đặt tên theo Quetzalcoatl, vị thần rắn lông vũ của người Aztec, do hình dáng mang ngoài giống lông vũ và bối cảnh văn hóa Mexico. Phát hiện này làm sáng tỏ sự đa dạng tiến hóa của chi Ambystoma, đồng thời là đại diện lâu đời nhất từng biết ở Mexico. Các nhà nghiên cứu so sánh mẫu vật với các loài hiện sinh để xác nhận đặc điểm xương khác biệt.

Đặc điểm nổi bật bao gồm lỗ hình chữ V ở xương tiền hàm và xương parasphenoid đáy sọ có hình dạng lạ. Môi trường cô lập do địa hình núi bao quanh được cho là yếu tố thúc đẩy sự tiến hóa riêng biệt. Phát hiện góp phần làm rõ hệ sinh thái hồ Amajac cổ đại, nơi từng tồn tại nhiều loài đặc hữu.