Pin lithium, loại pin sạc được dùng phổ biến trong smartphone, máy theo dõi sức khỏe và thiết bị điện tử nhỏ, đang trở thành mối nguy tiềm tàng khi bị vứt bỏ bừa bãi. Dù tiện lợi và có tuổi thọ cao, pin lithium rất dễ cháy nếu bị hư hỏng, nén hoặc tiếp xúc với vật dẫn điện. Khi bị vứt vào thùng rác sinh hoạt, chúng có thể bị nén trong xe thu gom, gây phát nhiệt và bùng cháy.

Nhiều thành phố tại Mỹ như Troy (Michigan) và Roseville (California) đã ghi nhận các vụ cháy xe chở rác do pin lithium gây ra. Các vụ việc không chỉ đe dọa tài xế mà còn ảnh hưởng đến lực lượng cứu hỏa và cư dân xung quanh. Dù chưa có số liệu thống kê chính thức, các báo cáo truyền thông cho thấy xu hướng gia tăng các sự cố liên quan đến pin lithium trong hệ thống xử lý rác thải.

Để giảm rủi ro, người dùng nên xử lý pin đúng cách: dán băng keo lên cực pin, cho vào túi riêng hoặc mang đến điểm thu gom tái chế. Nhiều cửa hàng điện tử và siêu thị lớn cung cấp dịch vụ thu gom pin cũ miễn phí. Việc nâng cao nhận thức cộng đồng về cách xử lý pin an toàn là bước quan trọng để bảo vệ môi trường và an toàn công cộng.