Tuyển Hàn Quốc đã ngược dòng giành chiến thắng 2-1 trước Cộng hòa Czech trong trận mở màn World Cup 2026, chấm dứt chuỗi trận không thắng ở các kỳ World Cup gần đây. Trận đấu diễn ra tại sân Guadalajara, Mexico, được kỳ vọng thu hút lượng khán giả lớn sau khi FIFA công bố có tới 500 triệu lượt yêu cầu mua vé – con số được mô tả là kỷ lục trong lịch sử giải đấu. Tuy nhiên, hình ảnh thực tế cho thấy nhiều khu vực khán đài, đặc biệt là khu vực VIP và các dãy ghế đối diện máy quay truyền hình, vẫn còn trống trong suốt trận đấu.

Sự vắng lặng trên khán đài đã khiến truyền thông quốc tế như Daily Mail và Mirror chỉ trích FIFA, cho rằng đây là hình ảnh 'đáng xấu hổ' và 'thảm họa' khi trái ngược hoàn toàn với tuyên bố về sức hút khổng lồ của giải. Một trong những nguyên nhân được chỉ ra là chính sách 'giá vé động' lần đầu áp dụng quy mô lớn tại World Cup 2026, khiến giá vé tăng mạnh theo nhu cầu. Vé hạng cao nhất trận chung kết tại New Jersey đã tăng từ 6.730 USD lên gần 11.000 USD, còn vé sát sân lên tới hơn 30.000 USD.

FIFA đã có động thái giảm giá vé cho toàn bộ 104 trận và hoàn trả 70% tiền phòng khách sạn đã đặt trước để cứu vãn tình hình, nhưng nỗ lực này vẫn chưa đủ. Trước thềm giải đấu, khoảng 180.000 vé vẫn được rao bán trên các nền tảng bán lại chính thức, và 15.000 vé vòng bảng còn bỏ ngỏ trên trang web chính thức. Dư luận đang đặt câu hỏi về tính minh bạch trong phân phối vé và tác động của giá vé cao đến trải nghiệm người hâm mộ.