2026年美加墨世界杯迎来历史性的48支球队参赛，小组赛首轮结束后，四支首次晋级的新军——佛得角、库拉索、约旦、乌兹别克斯坦虽战绩仅为1平3负，但全部创造了队史纪录。库拉索、约旦和乌兹别克斯坦打进了各自国家队的世界杯首球，其中库拉索更是在面对四届冠军德国队时攻入一球，虽以1:7落败，但已载入史册。佛得角0:0逼平夺冠热门西班牙，拿下队史首个积分，成为最大亮点。

除了首次参赛的球队，多支时隔多年重返世界杯的队伍也表现不俗。刚果（金）时隔52年回归，1:1逼平葡萄牙并打入历史首球；挪威、苏格兰、奥地利等欧洲球队均以小组第一身份晋级，并在首轮取胜。伊拉克和海地虽败犹荣，展现了顽强竞争力。

赛前关于扩军导致“水分”增加、比赛观赏性下降的担忧，在首轮比赛后被部分打消。尽管有德国7:1大胜库拉索这样的悬殊比分，但历史上世界杯从不缺少大比分，关键在于比赛是否激烈。英格兰与克罗地亚的进球大战、日本2:2战平荷兰、梅西上演帽子戏法追平克洛泽纪录，都证明强强对话依然精彩。

亚洲球队整体表现亮眼，九支参赛队全部取得进球，澳大利亚战胜土耳其、卡塔尔补时绝平瑞士，均带来惊喜。扩军让更多中等实力球队获得机会，也丰富了战术风格和区域代表性。虽然西班牙、葡萄牙等强队传控低效导致比赛沉闷，但这并非扩军主因。总体来看，首轮比赛在历史突破、竞技平衡和观赏性方面交出了一份积极答卷。