نجحت وكالة ناسا في اختبار طائرة تجريبية أسرع من الصوت، تُعرف باسم X-59، تمكنت من كسر حاجز الصوت دون إحداث دوي صوتي مزعج. أُطلق على الطائرة لقب "ابنة الكونكورد"، ووصلت خلال رحلة تجريبية في 5 يونيو 2026 إلى سرعة 1.1 ماخ (713 ميلاً في الساعة)، أقلع بها الطيار جيم كلو من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا. تم تصميم الطائرة بالتعاون مع شركة لوكهيد مارتن سكونك ووركس لتشتيت الموجات الصدمية، مما يقلل من دوي الصوت إلى ما يشبه إغلاق باب سيارة من بعيد.

تهدف ناسا من خلال مشروع Quesst (Quiet SuperSonic Technology) إلى جعل الرحلات الأسرع من الصوت ممكنة فوق المناطق المأهولة، وهو ما كان مستحيلاً منذ توقف طائرة الكونكورد بسبب الضوضاء. تفتقر الطائرة إلى النافذة الأمامية التقليدية، ويعتمد الطيار على نظام كاميرات وشاشات واقع معزز للرؤية. تُعد هذه الرحلة خطوة رئيسية في برنامج تدريجي يُعرف بـ"توسيع نطاق الأداء".

في الأسابيع القادمة، ستُجرى رحلات تجريبية أسرع تصل إلى 1.4 ماخ و1.6 ماخ على ارتفاعات تفوق الطائرات التجارية، تليها مرحلة اختبار الصوت فوق مناطق سكنية. تهدف ناسا إلى مشاركة البيانات مع الجهات التنظيمية لوضع معايير جديدة للسماح بتشغيل رحلات تجارية فائقة السرعة في المستقبل دون إزعاج سكاني.