Forscher des britischen Unternehmens Real Ice haben in der kanadischen Cambridge Bay ein Pilotprojekt gestartet, um das Abschmelzen der Arktis zu verlangsamen. Mithilfe lokaler Inuit-Bevölkerung bohrten sie im Winter Löcher in die Eisfläche und pumpten über 50.000 Tonnen Meerwasser an die Oberfläche, wo es bei Temperaturen von etwa minus 40 Grad sofort gefror. Auf einem Testgebiet von 20 Hektar – etwa 28 Fußballfelder – entstand so eine bis zu 50 Zentimeter dicke neue Eisschicht.

Im Frühjahr beginnt die Schmelzsaison, bei der Oberflächenwasser die Eisdecke bedroht. Um dies zu bekämpfen, leiten die Forscher das Schmelzwasser gezielt durch Bohrlöcher ab, ähnlich wie ein Abfluss im Waschbecken. Dadurch bleibt eine helle, reflektierende Eisschicht erhalten, die rund 70 Prozent der Sonnenstrahlung zurück ins All reflektiert – im Gegensatz zu dunklem offenen Wasser, das Wärme absorbiert und die Erwärmung beschleunigt.

Das Projekt zeigt, dass technische Eingriffe zumindest lokal die Eisschmelze verlangsamen könnten. Ob sich diese Methode im großen Maßstab anwenden lässt, hängt von Skalierbarkeit, Energiebedarf und ökologischen Folgen ab. Die Forscher sehen erste Erfolge, betonen aber, dass solche Maßnahmen nur ergänzend zum globalen Klimaschutz wirken können.