Bundestrainer Julian Nagelsmann hat für das WM-Auftaktspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen Curaçao am 14. Juni 2026 eine personelle Entscheidung getroffen: Nathaniel Brown von Eintracht Frankfurt wird als Linksverteidiger in der Startelf stehen und damit David Raum von RB Leipzig verdrängen. Die Bestätigung gab Nagelsmann auf der Pressekonferenz vor dem Spiel in Houston. Eigentlich gibt er Aufstellungen nicht vorab bekannt, machte aber eine Ausnahme – unter anderem, weil Reporterlegende Hartmut Scherzer mit 88 Jahren anwesend war und seine 17. WM begleitet.

Brown hat sich die Nominierung durch konstante Leistungen im Trainingslager in Winston-Salem verdient. Der 22-Jährige gilt als temporeich und offensivstark, bringt aber auch Defensivstabilität mit. Sein Aufstieg markiert eine Trendwende hin zu jüngeren, dynamischeren Spielern in der Außenverteidigerposition. David Raum, zuletzt Stammspieler, muss sich damit vorerst mit der Rolle als Backup begnügen.

Das Spiel gegen Curaçao ist der Auftakt in die Gruppenphase der WM 2026 in Nordamerika. Deutschland trifft danach auf die Elfenbeinküste und später auf einen weiteren Gegner aus der Qualifikation. Manuel Neuer wird im Tor stehen, nachdem er seine Wadenprobleme überstanden hat. Die Mannschaft reist am 13. Juni nach Houston, wo das erste Spiel live im Stream bei sportschau.de und im Ersten übertragen wird.