Las dietas de eliminación, cada vez más populares por tendencias en redes sociales, pueden tener un efecto contraproducente en la salud inmunitaria. Aunque muchas personas las adoptan para aliviar molestias digestivas o controlar enfermedades, eliminar alimentos sin supervisión médica puede alterar la tolerancia oral, un mecanismo clave que evita reacciones adversas a los alimentos. Este equilibrio se mantiene gracias a la exposición continua a proteínas alimentarias, y su interrupción prolongada puede predisponer al cuerpo a desarrollar alergias al reintroducir esos alimentos.

Estudios recientes muestran que el intestino alberga más linfocitos inmunitarios que cualquier otra parte del cuerpo y depende de señales reguladoras para suprimir respuestas inmunitarias frente a alimentos comunes. Cuando se eliminan ciertos alimentos por semanas o meses, este sistema puede desestabilizarse. Investigaciones con niños con eccema que siguieron dietas de eliminación revelaron que casi uno de cada cinco desarrolló reacciones alérgicas inmediatas al reintroducirlos, y en un 30% de esos casos, las reacciones fueron graves.

El riesgo también afecta a adultos. Un estudio con 30 adultos que desarrollaron nuevas alergias alimentarias encontró que el 70% había seguido previamente dietas de eliminación, y la mitad sufrió anafilaxia. La mayoría tenía condiciones alérgicas preexistentes, como asma o eccema. Los expertos destacan que la introducción temprana y la exposición continua a los alimentos son clave para mantener la tolerancia, y recomiendan que cualquier dieta de eliminación sea supervisada médicamente, dure entre dos y cuatro semanas, y en casos leves, incluya pequeñas cantidades del alimento para preservar la tolerancia inmunitaria.