Le fabricant chinois CATL a annoncé le lancement imminent de la production en série de batteries sodium-ion, marquant une avancée majeure dans la diversification des technologies de stockage d'énergie. Cette innovation vise à réduire la dépendance au lithium, dont la chaîne d'approvisionnement a été sujette à des tensions croissantes. Grâce à la résolution de verrous techniques comme le contrôle de l’humidité et la formation des anodes, CATL prépare le déploiement de ces batteries dès mi-2026.

Les batteries sodium-ion seront d'abord intégrées dans des segments sensibles au coût, comme les véhicules d'entrée de gamme, les utilitaires légers et le stockage stationnaire d'énergie. Un contrat majeur de 60 GWh a déjà été signé avec HyperStrong, établissant un nouveau record mondial pour cette technologie. Le sodium, bien plus abondant que le lithium, permet des prix plus compétitifs et de meilleures performances par temps froid.

Cependant, la densité énergétique des batteries sodium-ion reste 10 à 20 % inférieure à celle des batteries LFP, ce qui limite leur autonomie à environ 500 km pour l'instant. CATL investit 5 milliards d’euros pour étendre ses capacités de production à Fuding, visant une capacité totale de 149 GWh. Bien que prometteuses, ces batteries devront encore évoluer pour concurrencer les modèles haut de gamme.