Des chercheurs de Guangzhou et de Hong Kong ont mené cinq études pour examiner comment la perception de sa propre beauté influence le comportement. Publiées en 2022 dans la revue Evolution and Human Behavior, leurs recherches montrent une corrélation entre le sentiment de beauté et des comportements égoïstes, qu’il soit chronique ou temporaire. Les participants qui se percevaient comme plus beaux tendaient à s’attribuer davantage de ressources, un signe d’appropriation individualiste.

Les scientifiques ont testé deux théories : d’un côté, l’idée que la beauté amène à intérioriser des qualités positives comme l’altruisme (« ce qui est beau est bon »), de l’autre, une hypothèse évolutionniste selon laquelle les avantages sociaux liés à l’attractivité renforcent un sentiment de mérite et un centrage sur soi. Les résultats soutiennent cette seconde théorie.

Des manipulations expérimentales, comme comparer temporairement un participant à des personnes moins attrayantes, ont suffi à modifier ses comportements vers plus d’égoïsme. Cela suggère que même un sentiment passager de beauté peut influencer les décisions morales ou sociales. L’étude rejoint d’autres travaux montrant que les personnes perçues comme belles obtiennent des traitements plus favorables, que ce soit en justice ou en milieu professionnel.