המשחקים הראשונים במונדיאל 2026 יתקיימו באצטדיון האצטקה במקסיקו סיטי, בגובה של 2,250 מטר מעל פני הים – אחד האתגרים הפיזיים הקיצוניים בספורט העולמי. גובה זה גורם לדלילות חמצן, שמגביר את עייפות השחקנים, מקצר את סיבולת הריצה ומאט את התאוששות מהמאמץ. מדענים ורופאים מציינים שההשפעה תתבטא בעיקר במחצית השנייה, כשהפער בין נבחרות שתרגלו לגובה לבין אלו שלא יגדל. בנוסף, תנועת הכדור משתנה – הוא טס מהר יותר ומקשה על השוערים.