Penelitian terbaru mengungkap bahwa badai debu skala kecil di Mars berperan penting dalam proses hilangnya air planet secara permanen. Sebelumnya, ilmuwan menduga hanya badai besar yang mampu mendorong uap air ke atmosfer atas, namun data dari tahun Mars ke-37 (2022–2023) menunjukkan badai lokal bisa meningkatkan kandungan uap air hingga 10 kali lipat dari kondisi normal. Uap air yang terangkat kemudian terurai menjadi hidrogen dan oksigen di lapisan atmosfer tinggi, dengan hidrogen akhirnya terlepas ke luar angkasa.

Temuan ini didukung oleh lonjakan konsentrasi hidrogen di atmosfer atas setelah badai reda—naik 2,5 kali lipat dibanding tahun sebelumnya. Ini menjadi bukti konkret bahwa air di Mars tidak hanya menguap, tetapi benar-benar hilang secara permanen dari sistem planet. Proses ini terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan, bahkan di luar musim yang sebelumnya dianggap tidak aktif.

Analisis ini dihasilkan dari kolaborasi data lintas misi antariksa, termasuk Trace Gas Orbiter (ExoMars), Mars Reconnaissance Orbiter (NASA), dan Emirates Mars Mission. Gabungan data ini memungkinkan pemantauan dinamika atmosfer secara mendalam. Studi yang diterbitkan dalam jurnal Communications Earth pada 2 Februari 2026 ini membuka pemahaman baru tentang evolusi iklim Mars dan proses dehidrasi planet yang berlangsung selama miliaran tahun.