Timnas Iran mencatatkan performa luar biasa di Piala Dunia 2026 dengan tidak terkalahkan dalam dua laga awal, meski menghadapi kendala serius terkait visa dan perjalanan. Skuad Team Melli hanya tiba di Amerika Serikat kurang dari 24 jam sebelum kick off pertandingan, tanpa kesempatan berlatih maksimal karena pembatasan administrasi dari Meksiko. Mereka berhasil meraih hasil imbang melawan Selandia Baru dan Belgia, dua tim dengan level peringkat FIFA yang jauh berbeda, dan mengumpulkan dua poin penting.

Pelatih Amir Ghalenoei menyebut pencapaian ini sebagai sesuatu yang langka dalam sejarah sepak bola dunia. Ia menekankan betapa sulitnya kondisi yang dihadapi tim, termasuk waktu persiapan yang kurang dari 16 jam sebelum pertandingan. Meski begitu, para pemain tampil solid dan menunjukkan semangat tinggi, bermain dengan motivasi kuat meski berada di luar zona nyaman.

Iran kini berpeluang besar lolos ke babak 32 besar, dengan satu laga tersisa melawan Mesir pada 26 Juni. Kemenangan atau hasil imbang akan memperbesar peluang mereka melaju. Ghalenoei menegaskan fokus penuh pada pertandingan terakhir, meski mengakui Mesir sebagai tim yang kuat dengan kualitas pemain tinggi. Cerita perjuangan Iran di Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi inspirasi bagi generasi mendatang dalam menghadapi rintangan di luar lapangan.