Una nuova ricerca ha identificato una vasta struttura geologica sepolta sotto la calotta glaciale dell’Antartide orientale, chiamata Provincia del Bacino a Ventaglio dell’Antartide Orientale. La scoperta, guidata dal dottor Egidio Armadillo dell’Università di Genova e pubblicata su Nature Geoscience, combina dati topografici, gravitazionali, magnetici e sismici per rivelare un sistema di bacini subglaciali che include quelli di Wilkes, Aurora e il lago Vostok. La struttura potrebbe essere legata ai processi tettonici che hanno portato alla formazione e alla frammentazione del supercontinente Gondwana milioni di anni fa.

La struttura influisce ancora oggi sulla dinamica del ghiaccio antartico, determinando il posizionamento di bacini e laghi nascosti sotto il ghiaccio. Questo rende la scoperta non solo rilevante per la storia geologica del continente, ma anche per la comprensione dei futuri cambiamenti climatici, dato il ruolo cruciale dell’Antartide nel sistema climatico globale. Studiare il substrato roccioso aiuta a prevedere come il ghiaccio potrebbe muoversi con il riscaldamento globale.

Lo studio apre nuove domande su quando e come si è formata la struttura, e quali processi geodinamici hanno guidato la sua evoluzione. Ulteriori ricerche saranno necessarie per ricostruire la cronologia precisa di questi eventi. Il lavoro è stato finanziato dal Programma Nazionale di Ricerche in Antartide e coinvolge un team internazionale di geofisici e geologi.