Il rischio nucleare fu reale in più occasioni, con dettagli che emergono ancora oggi dai documenti declassificati, utile contesto per un collega che segue le dinamiche della sicurezza globale.
Quando un B-52 rischiò di scatenare l'apocalisse Flusso della storia e fatti chiave
Negli anni della Guerra Fredda, diversi incidenti ai bombardieri strategici B-52 Stratofortress hanno rischiato di innescare un disastro nucleare. Tra questi, l'incidente del 1961 a Goldsboro, in North Carolina, è considerato uno dei più pericolosi: un B-52G in volo si disintegrò in aria trasportando due bombe termonucleari Mark 39 da 3,8 megatoni. Una delle bombe attivò quasi completamente la sequenza di detonazione, mancando l'esplosione per un solo interruttore. I documenti declassificati hanno rivelato quanto fosse stato vicino il mondo a una catastrofe.
Altri eventi gravi includono l'incidente del 1966 a Palomares, in Spagna, dove un B-52G in collisione con un aereo cisterna fece cadere quattro bombe all'idrogeno. Due dispersero plutonio nell'ambiente, contaminando il territorio e innescando una crisi diplomatica tra Stati Uniti e Spagna. Una terza fu recuperata a terra, mentre la quarta cadde nel Mediterraneo e fu ritrovata dopo una complessa operazione di ricerca subacquea.
Nel 1968, un B-52 precipitò vicino a Thule, in Groenlandia, durante una missione di allerta nucleare. L'aereo trasportava quattro bombe B28: nessuna esplose, ma il materiale radioattivo si sparse sul ghiaccio. L'incidente creò tensioni con la Danimarca, che all'epoca governava la Groenlandia e aveva una politica di non proliferazione nucleare. Anche se non ci furono esplosioni, questi eventi mostrarono le fragilità del sistema di deterrenza nucleare.
Fatti
- Il 24 gennaio 1961, un B-52G si disintegrò in volo vicino a Goldsboro, North Carolina, trasportando due bombe termonucleari da 3,8 megatoni.
- A Palomares, Spagna, il 17 gennaio 1966, un B-52G in collisione con un KC-135 fece cadere quattro bombe all'idrogeno, due delle quali dispersero plutonio.
- Il 21 gennaio 1968, un B-52 precipitò a Thule, Groenlandia, con quattro bombe B28 a bordo, causando contaminazione radioattiva.
- Nel 1963, un B-52C precipitò a Elephant Mountain, Maine, uccidendo sette membri dell'equipaggio; l'incidente non coinvolse armi nucleari.
- Il 24 giugno 1994, un B-52H si schiantò alla Fairchild Air Force Base durante un air show, a causa di una manovra estrema autorizzata dal pilota.
- Il 19 maggio 2016, un B-52H si schiantò durante il decollo da Guam, ma l'equipaggio riuscì a salvarsi.
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