Nel 2022, durante una spedizione nell'Oceano Pacifico, è stata scoperta una formazione rocciosa a oltre 3.000 metri di profondità che ricorda la 'strada di mattoni gialli' del Mago di Oz. Il ritrovamento è avvenuto lungo la Liliʻuokalani Ridge, all'interno del Papahānaumokuākea Marine National Monument, una delle aree marine protette più estese al mondo. La struttura, composta da mattoni gialli naturali disposti in schemi geometrici, ha suscitato stupore e curiosità tra i ricercatori.

Gli scienziati hanno spiegato che non si tratta di resti di civiltà perdute, ma di un fenomeno geologico naturale. La formazione è probabilmente il risultato di fratture ad angolo retto causate da stress termico legato a eruzioni vulcaniche passate, che hanno modellato un antico fondale lacustre ormai asciutto. Questa scoperta offre nuovi spunti per lo studio dei processi che plasmano i fondali oceanici.

La missione è stata condotta dall'Ocean Exploration Trust con la nave Nautilus, che trasmette in diretta le esplorazioni subacquee. Il ritrovamento sottolinea quanto poco si conosca ancora degli oceani: nel solo Papahānaumokuākea, solo il 3% dei fondali è stato esplorato. Ogni immersione può rivelare nuovi misteri geologici e ampliare la nostra comprensione della storia terrestre.