L'Europa sta affrontando una seconda ondata di caldo estiva particolarmente intensa, con temperature eccezionali previste in diverse aree dell'Europa occidentale. Il fenomeno è legato a una configurazione atmosferica persistente, in cui depressioni sull'Atlantico e un anticiclone sull'Europa si rinforzano a vicenda, bloccando il sistema e impedendo l'avanzata delle perturbazioni. Questa sinergia favorisce l'afflusso di aria calda e impedisce il rinnovo dell'aria, prolungando l'ondata per molti giorni consecutivi.

La chiave di queste ondate eccezionali è la durata. Più a lungo il caldo persiste su una stessa area, più il terreno e l'atmosfera accumulano energia termica, innalzando ulteriormente le temperature e aumentando la probabilità di superare soglie estreme. Questo accumulo ha effetti diretti sulla vita quotidiana, influenzando il sonno, il lavoro, i consumi energetici e le attività all'aperto.

Sebbene configurazioni simili siano sempre esistite, oggi si sviluppano in un contesto climatico mediamente più caldo rispetto al passato. Questo rende più facile superare le soglie di ondata di caldo, e più spesso, anche precocemente nella stagione. Contrariamente ad alcune ipotesi, il fenomeno non è legato a El Niño, ma principalmente alla dinamica tra Atlantico ed Europa che favorisce un blocco atmosferico particolarmente stabile.