러시아가 우크라이나 전쟁에 투입할 병력을 확보하기 위해 8만 달러(약 1억2000만 원) 상당의 입대 보너스와 최대 14만 달러(약 2억1000만 원) 규모의 빚 탕감 정책을 도입했지만, 오히려 군 모집이 줄고 있다. 전문가 분석에 따르면 2026년 1분기 러시아의 군 모집은 전년 동기 대비 20% 감소했다. 전쟁의 장기화로 인해 금전적 유인책의 효과가 점차 약화되고 있다는 신호다.

국제전략문제연구소(IISS)의 나이절 굴드데이비스 선임연구원은 러시아가 역사상 처음으로 강제 동원보다 금전 보상에 의존해 병력을 모집하고 있다고 지적했다. 그러나 러시아군의 전사자 수가 신규 모집 인원을 추월할 조짐이 나타나고 있으며, 일부 서방 정보기관은 사망자가 50만 명에 육박할 것으로 추산하고 있다.

이에 따라 러시아는 죄수와 외국인 이민자, 북한군까지 전선에 투입하고 있다. 전문가들은 인도, 아프리카 등지에서 추가 병력을 동원하거나, 2022년 이후 두 번째 강제 동원령을 발동할 가능성을 점치고 있다. 한편 우크라이나는 드론과 무인 장비를 활용해 러시아군에 지속적인 피해를 주고 있으며, 전장 양상이 변화하고 있다.