Het Arnhemse mode-duo Hul le Kes, bestaande uit Sjaak Hullekes en Sebastiaan Kramer, heeft het prestigieuze Cultuurfonds Mode Stipendium gewonnen, de belangrijkste modeprijs in Nederland. De jury benoemde naast hun twintig jaar durende creatieve bijdrage ook hun duurzame en maatschappelijke visie als doorslaggevende reden voor de prijs. Het duo werkt sinds 2018 met afgedankt textiel uit kringloopwinkels en het Leger des Heils, dat ze omvormen tot exclusieve kledingstukken met kenmerkende patchworkstijl en natuurlijke verftechnieken.

Hun creatieve proces omvat ook restproducten uit de horeca, zoals uienschillen en avocadopitten, om stoffen op een milieuvriendelijke manier te kleuren. Daarnaast richt Hul le Kes zich op sociale impact via de Recovery Studio, waar mensen met psychische problemen werken aan textielprojecten als onderdeel van hun hersteltraject. Deze combinatie van esthetiek, duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid maakt hun werk uniek binnen de Nederlandse modewereld.

Het prijzengeld van 50.000 euro zal worden gebruikt om ruimte te creëren voor nieuwe creatieve projecten en om een eigen couturecollectie te ontwikkelen. Sjaak Hullekes kreeg eerder nationale bekendheid door de outfit te ontwerpen die Duncan Laurence droeg tijdens zijn overwinning op het Eurovisie Songfestival 2019. Het duo blijft daarmee een invloedrijke stem in de transitie van de mode-industrie naar een circulairer model.