De ontwikkeling van biomerkers en darmbacteriestudies geeft een collega in de gezondheidszorg wat meer context om samen te bekijken.
‘Belgische Nobelprijs’ voor kanker- en darmonderzoek Verhaallijn en kernfeiten
De Francqui-Collenprijs, de meest prestigieuze Belgische wetenschapsprijs, is in 2026 toegekend aan kankeronderzoeker Diether Lambrechts van de KU Leuven en darmonderzoeker Patrice Cani van de UC Louvain. De prijs, die om de drie jaar wisselt tussen wetenschapsdomeinen, beloont dit jaar baanbrekend werk in de biologische en medische wetenschappen. Winnaars ontvangen 250.000 euro, waarvan 200.000 euro moet worden geïnvesteerd in nieuw onderzoek.
Diether Lambrechts ontwikkelde geavanceerde genetische testen, zogenoemde biomerkers, die voorspellen of patiënten met darm- of eierstokkanker zullen profiteren van immunotherapie. Dit voorkomt onnodige bijwerkingen bij patiënten die niet zullen reageren op de behandeling. In samenwerking met het UZ Leuven ontwikkelde hij een eigen biomerker die nu in België terugbetaald wordt, in tegenstelling tot commerciële tests die dat vanwege privacyregels niet zijn.
Patrice Cani onderzocht het verband tussen voeding, darmbacteriën en zogeheten welvaartsziekten. Zijn werk toont aan hoe de microbiota niet alleen de spijsvertering beïnvloedt, maar ook hersenfuncties en chronische aandoeningen. Het geld van de prijs zal hij inzetten om die mechanismen verder te ontgleden. Lambrechts wil zijn deel gebruiken voor onderzoek naar een kankervaccin.
Feiten
- Diether Lambrechts en Patrice Cani wonnen de Francqui-Collenprijs 2026, de belangrijkste Belgische wetenschapsprijs.
- De prijs is gekoppeld aan 250.000 euro, waarvan 200.000 euro voor toekomstig onderzoek.
- Lambrechts ontwikkelde biomerkers om te voorspellen welke kankerpatiënten baat hebben bij immunotherapie.
- Cani onderzocht het verband tussen darmbacteriën, voeding en welvaartsziekten.
- Lambrechts' team ontwikkelde een in België terugbetaalbare biomerker voor eierstokkanker in samenwerking met het UZ Leuven.
Visuele nieuwsuitleg van Canto. AI-tools kunnen helpen bij de productie. Redactioneel beleid
