Ongeveer 574 miljoen jaar geleden verschenen de eerste dieren op aarde, maar de evolutionaire vooruitgang stagneerde bijna veertien miljoen jaar. Onderzoekers van de University of Cambridge stellen dat dit kwam doordat deze vroege organismen zich aseksueel voortplantten via stolonen, waardoor genetisch identieke klonen zich over de zeebodem uitbreidden. Deze klonale netwerken deelden voedingsstoffen en verlaagden de concurrentie tussen individuen van dezelfde soort, wat weinig druk tot verandering opleverde. Pas toen het leven zich verplaatste naar ondieper en onstabielere wateren, nam de stress toe en verschoof de voortplanting naar seksuele reproductie. Dat maakte larven mogelijk die zich verder verspreidden, concurrentie toenam en de diversiteit explodeerde in wat bekendstaat als de Tweede Golf van Ediacara-diversificatie. Deze ontwikkeling legde de basis voor de Cambrische explosie, waarin bijna alle moderne diergroepen ontstonden.