Norske forskere har funnet en klar sammenheng mellom høye nivåer av PFAS-kjemikalier i blodet og senere pubertetsstart hos gutter. Studien, ledet av stipendiat Ingvild Halsør Forthun ved Universitetet i Bergen, analyserte data fra 300 gutter i alderen 9–16 år og brukte objektive mål som testikkelvolum, testosteronnivå og kjønnsbehåring. Resultatene viser at gutter med høyest PFAS-nivåer hadde i gjennomsnitt ti måneder senere pubertet, samt lavere testosteronnivå og mindre testikkelvolum.

PFAS, også kjent som «evighetskjemikalier», finnes i produkter som klær, kosmetikk og matemballasje, og har lang nedbrytningstid. Forskningen viser at 22 prosent av barn i Bergen hadde nivåer over sikkerhetsgrensen, og at de yngste hadde høyest eksponering. Gutter hadde generelt høyere nivåer enn jenter. Selv om det ikke er bevist årsakssammenheng, peker funnene mot at miljøgifter påvirker hormonsystemet.

Forskerne understreker at det er vanskelig å unngå PFAS, men anbefaler svanemerkede produkter og strengere regulering fra myndighetene. Data for jenter analyseres nå, men tidligere studier viser at PFAS kan knyttes til tidligere menstruasjon. Forskerne mener det er nødvendig å undersøke hvordan en 'cocktail' av miljøgifter virker sammen.