Amerykański Narodowy Instytut Standaryzacji i Technologii (NIST) opracował nową metodę druku 3D z metali, która może znacząco poprawić jakość komponentów z trudnych do przetworzenia stopów, takich jak high-entropy alloys (HEA). Zamiast polegać na gotowych proszkach i standardowych ustawieniach sprzętu, naukowcy zmienili sposób ruchu lasera w procesie laser powder bed fusion (LPBF). Zastosowali pętlowe i eliptyczne trajektorie, które intensywnie mieszają stopiony metal już podczas topnienia, co zmniejsza segregację składników i poprawia jednorodność struktury.

Metoda została przetestowana na dwóch trudnych materiałach: gęstym stopie RHEA-19 i lekkim stopie tytanu, które w klasycznym procesie LPBF słabo się homogenizują. Dzięki aktywnemu mieszaniu w trakcie fuzji, nowa technika pozwala osiągnąć lepsze właściwości mechaniczne bez konieczności modyfikacji sprzętu. Kluczowy jest autorski algorytm sterujący ruchem lasera, ponieważ komercyjne systemy nie pozwalają na tak elastyczne programowanie ścieżek.

Odkrycie ma duży potencjał przemysłowy, zwłaszcza w sektorach takich jak lotnictwo czy energetyka, gdzie potrzebne są komponenty o złożonej geometrii i wysokiej wytrzymałości. W dłuższej perspektywie może umożliwić drukowanie części o zmiennej kompozycji chemicznej w jednym cyklu, np. łopatek turbin bez spawanych połączeń. Technologia nie wymaga nowych maszyn — co zwiększa jej szansę na praktyczne wdrożenie poza laboratorium.