Amerykańskie siły powietrzne raportują poważne problemy z gotowością bojową swoich myśliwców F-35, co może mieć konsekwencje dla krajów je kupujących, w tym dla Polski. Z danych Biura Odpowiedzialności Rządu USA wynika, że w 2023 roku tylko 28,5% wersji F-35A Sił Powietrznych USA było zdolnych do pełnego zakresu operacji. W przypadku wersji morskich F-35B i F-35C wskaźniki spadły nawet do 15,3%. Przyczyną są braki części zamiennych, korozja kadłubów oraz opóźnienia w modernizacji oprogramowania i sprzętu, w tym wdrożenia pakietu TR-3 i programu Block 4.

Sytuacja ta zmusza amerykańskie wojsko do „kanibalizacji” – demontażu części z jednych maszyn, by utrzymać inne w stanie operacyjnym. Efektem jest mniejsza liczba lotów bojowych i większa zależność od symulatorów. Te wyzwania są szczególnie istotne dla Polski, która w 2020 roku podpisała kontrakt na dostawę 32 myśliwców F-35A „Husarz” o wartości 4,6 mld dolarów. Pierwsze trzy egzemplarze już dotarły do 32. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku, a cała flota ma zostać dostarczona do 2029 roku.

Polska, jako nowy operator F-35, będzie musiała budować od zera system utrzymania, logistyki i szkolenia technicznego. Doświadczenie USA pokazuje, że technologia piątej generacji to nie tylko zaawansowane uzbrojenie, ale także ogromne wyzwanie logistyczne. Kluczem będzie uniknięcie błędów amerykańskich i zapewnienie niezależności od dostawców części, zwłaszcza w kontekście ograniczeń wynikających z praw własności intelektualnej.