O diretor executivo da Startup Portugal, Miguel Aguiar, afirmou durante o Web Summit Rio que a Europa está a ficar para trás no desenvolvimento e adoção de inteligência artificial, especialmente quando comparada com os Estados Unidos e partes da Ásia. Apesar do investimento crescente em data centers, soberania digital e formação de talento, o continente enfrenta desafios estruturais como burocracia elevada e um regime fiscal pouco atrativo para inovação. Em Portugal, a saída de engenheiros qualificados para o exterior continua a ser um problema crítico, mesmo com esforços para atrair talento de fora.

Aguiar destacou que o país tem potencial para ganhar maior visibilidade no mapa global da IA, mas apenas se houver uma aceleração real na criação de condições favoráveis para startups escaláveis. A retenção de talento é apontada como um dos pilares essenciais, já que muitos jovens formados em engenharia optam por carreiras no estrangeiro. Ao mesmo tempo, há um paradoxo: Portugal exporta e importa talento técnico, o que revela falhas no ecossistema local.

O Web Summit Rio, onde a Startup Portugal levou 27 startups financiadas com capital público, serve como plataforma de visibilidade internacional. O objetivo declarado é criar empresas capazes de entregar valor real aos consumidores, em mercados como Portugal, Brasil ou outros países. Ainda assim, Aguiar reconhece que o progresso está a ser mais lento do que o necessário, exigindo mudanças estruturais para acelerar a inovação.