Volkswagen, dlhoročný symbol nemeckej priemyselnej sily, sa dnes nachádza v hlbokom prechode. Hoci firma stále generuje stovky miliárd eur tržieb a predáva milióny áut, jej najvyššie vedenie varuje pred existenčným ohrozením. Podľa uniknutého interného hodnotenia považuje väčšina členov predstavenstva situáciu za kritickú – nie pre finančnú likviditu, ale pre stratégickú neistotu. Tradičný model úspechu sa viac neosvedčuje, najmä na kľúčových trhoch ako Čína a Severná Amerika.

V Číne čelí Volkswagen rýchlemu postupu domácich elektromobiliek, ktoré kombinujú technológiu, cenu a softvér rýchlejšie, ako dokážu tradičné západné automobilky reagovať. V USA má koncern slabšiu pozíciu, vyššie náklady a politickú neistotu. Tieto faktory spoločne oslabujú globálnu konkurencieschopnosť značky. Zároveň vnútorné prieskumy odhaľujú nejednotu vo vedení a pomalé rozhodovanie kvôli veľkosti koncernu, silným odborom a politickému vplyvu regiónov.

V dôsledku toho Volkswagen zavádza najväčšiu reštrukturalizáciu za roky – až 50-tisíc prepúšťaní v celom koncerne, z toho 19-tisíc do konca roka 2026 len v Nemecku. Cieľom je znížiť náklady, zmenšiť kapacity a zrýchliť vývoj batérií a softvéru. Avšak kľúčovou otázkou zostáva, či sa koncern dokáže transformovať bez straty toho, čo ho robilo silným – dôvery zákazníkov, kultúry inžinierstva a priemyselnej identite.