För första gången har en människa behandlats med en experimentell genterapi som syftar till att vända cellernas åldrande. Studien, genomförd av det amerikanska bolaget Life Biosciences i Boston, testar behandlingen på patienter med glaukom – en ögonsjukdom som skadar synnerven och kan leda till blindhet. Målet är att återge de skadade nervcellerna förmågan att reparera sig genom att återställa yngre cellfunktioner.

Behandlingen bygger på forskning kring cellulär reprogrammering, där genetiska faktorer används för att 'återställa' celler till ett mer funktionsdugligt tillstånd utan att göra dem om till stamceller. Tidigare tester har gjorts på djur, men detta är den första kliniska studien på människor.

Studiens primära mål är att utvärdera säkerheten hos behandlingen, vilket är en kritisk barriär inom långlevnadsforskning. Även om det är för tidigt att dra slutsatser om effektivitet, öppnar försöket dörren för framtida terapier mot åldersrelaterade sjukdomar bortom glaukom.