Varje år genomgår över 48 000 svenskar en ledprotesoperation, främst på grund av artros. De flesta får minskad smärta och bättre livskvalitet, men en mindre grupp utvecklar allvarliga infektioner i protesen – en komplikation som kan leda till omoperationer, lång antibiotikabehandling och ökad risk för död. Trots detta vet forskare fortfarande inte säkert om bakterierna som orsakar infektionerna kommer från patientens egen hud eller från luften i operationssalen.

Jenny Friberg, operationssjuksköterska och doktorand vid Örebro universitet, leder nu ett forskningsprojekt som syftar till att kartlägga bakteriernas ursprung. Genom avancerade partikelmätare i operationssalarna i Region Örebro län analyseras luftkvaliteten i realtid. Mätarna använder UV-ljus och laser för att identifiera och mäta biologiska partiklar, inklusive bakterier, minut för minut under ingreppet.

För att spåra källan kommer bakterier från luften att jämföras med prover från patienters sår under operation och med de bakterier som senare orsakar infektioner. Studien fokuserar särskilt på de första tre månaderna efter operationen, då de flesta infektioner uppstår. Projektet, som finansieras med 200 000 kronor från försäkringsbolaget Löf, har som mål att förbättra den perioperativa vården genom att fylla viktiga kunskapsluckor kring infektionsvägar.