海洋底部遍布四萬多座海底山丘，長期以來其形成機制一直是地質學難題。過去主流理論認為，板塊與地底熱柱相遇會形成火山鏈，如夏威夷群島，但此模型僅能解釋全球五十多個此類結構，無法說明大量零散分布的普通海山。中國科學院研究團隊利用自研模型，結合天河超級計算機，模擬過去兩億七千萬年來地球板塊運動與地底熱柱活動，發現不論是成鏈或孤立的海山，成因皆與深部高溫物質上湧有關。研究指出，在太平洋等地區，早期熱物質聚集於板塊下方，形成大面積海山區，而主熱柱後續分裂出的小型熱柱則持續催生新山丘。這些高溫物質可長期滯留地底，其溫度高低直接影響海山規模。此研究彌補了傳統熱柱理論的解釋缺口，為海底地貌的形成與演化提供更完整的科學框架。