科學家首次在實驗中直接觀測到粒子從看似空無一物的真空中誕生。這項研究由美國布魯克黑文國家實驗室的RHIC加速器進行，透過STAR探測器分析高能質子碰撞後的碎片，發現成對的Λ重子與反Λ重子具有18%的自旋關聯性，統計顯著性達4.4個標準差。此結果支持理論預測：在極高能量下，量子真空中的虛粒子對可被「提升」為真實存在的粒子。

Λ粒子之所以關鍵，在於其衰變過程能保留內部奇異夸克的自旋資訊，即使夸克本身因「夸克禁閉」無法單獨觀測，研究人員仍可透過子粒子發射角度重建原始自旋方向。這種自旋排列模式在短距離內存在，但隨粒子間距增加而衰減，顯示量子有序性會因環境交互作用而退相干。

過去認為物質質量主要來自希格斯場，但實際上質子與中子的質量99%來自強交互作用能量與夸克和真空的動態交互作用。這次發現雖未完全解開質量起源之謎，卻提供了一種新實驗途徑，驗證量子色動力學（QCD）中真空極化機制的真實存在。