ظهر كائن بحري معروف باسم "رجل الحرب البرتغالي" (Physalia physalis) على سواحل تونس، ما أثار مخاوف بين المصطافين. أوضحت الدكتورة عفاف الفطحلّي، الباحثة بالمعهد الوطني لعلوم وتكنولوجيا البحار، أن هذا الكائن، رغم لسعته المؤلمة، ليس قاتلاً، وأن ظهوره في البحر المتوسط نادر وعابر. يُعتقد أن الكائن يصل عبر التيارات المائية من مضيق جبل طارق، وغالباً ما يظهر بعدد ضئيل جداً لا يتجاوز بضع عينات.

يُعرف رجل الحرب البرتغالي بتشابهه مع السفن البرتغالية القديمة، لكنه في الحقيقة كائن بحري يعيش عادة في المياه الاستوائية وشبه الاستوائية. يعيش في أسراب ضخمة تضم عشرات الآلاف، لكنه نادر في البحر المتوسط. تشير الباحثة إلى أن تكرار ظهور القناديل في السنوات الأخيرة مرتبط بالتغيرات المناخية وارتفاع درجة حرارة مياه البحر بمقدار درجتين تقريباً.

أكدت الفطحلّي أن بقاء الكائن في تونس مؤقت، وغالباً ما يختفي خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. ونصحَت المصطافين الذين يتعرضون للسعة بعدم استخدام المياه العذبة، بل غسل المنطقة بماء البحر، وإزالة المجسات بلمسة رمل جاف دون فرك، لتجنب تفاقم الألم. لا يُتوقع أن يشكل الكائن تهديداً منظماً للسواحل، لكن مراقبة الظاهرة تبقى مهمة في ظل التغيرات البيئية المستمرة.