En un santuario de Zambia, los chimpancés desarrollaron una curiosa moda: colocarse briznas de pasto en las orejas, un comportamiento sin utilidad práctica que se extendió rápidamente entre distintos grupos. La hembra Julie fue la pionera, y su gesto fue imitado incluso después de su muerte. Investigadores de las universidades de Utrecht y Durham documentaron este fenómeno en la revista Behaviour, destacando que también un segundo grupo, aislado del primero, adoptó la misma conducta sin contacto directo, lo que sugiere un proceso de imitación social complejo. La clave podría estar en los cuidadores humanos, quienes a veces se ponían pasto en la oreja para limpiarla, sin darse cuenta de que eran observados. Este hallazgo aporta nuevas evidencias sobre la evolución cultural en primates, mostrando que la imitación de conductas aparentemente triviales no es exclusiva de los humanos.