Des chercheurs ont lancé les premiers essais cliniques humains d’un traitement expérimental visant à inverser le vieillissement cellulaire. La société Life Biosciences, cofondée par le généticien David Sinclair, a administré son médicament ER-100 à un premier patient à Boston en juin 2026. Le traitement utilise un virus modifié pour délivrer des gènes capables de reprogrammer les cellules en inversant les marques épigénétiques liées à l’âge.

L’essai cible d’abord les patients atteints de glaucome, une maladie neurodégénérative de l’œil. L’organe est choisi pour sa relative isolation dans le corps, limitant les risques de propagation d’effets indésirables. Le médicament n’est activé que lorsque le patient prend simultanément un antibiotique, renforçant la sécurité du protocole.

Les recherches s’appuient sur des travaux antérieurs de Sinclair montrant une régénération neuronale chez la souris. Malgré l’engouement, des chercheurs restent prudents : la reprogrammation cellulaire pourrait entraîner une croissance incontrôlée et des cancers, comme observé dans des expériences passées. L’objectif actuel reste modeste : traiter la cécité liée au vieillissement, non l’immortalité.