Una ricerca condotta dal Centro medico universitario dell'Università di Leida nei Paesi Bassi suggerisce che la longevità in salute non sia solo frutto di scelte individuali, ma possa essere trasmessa attraverso le generazioni. Analizzando il DNA di 212 gruppi di fratelli longevi, gli scienziati hanno identificato 12 varianti genetiche potenzialmente legate alla durata della vita in salute, con particolare attenzione al gene CGAS. Questo gene regola la risposta infiammatoria quando il DNA cellulare è danneggiato o presente in zone anomale, come in caso di infezioni.

La variante più interessante riguarda un'attivazione parziale del gene CGAS: i membri delle famiglie longeve sembrano avere una sola copia attiva del gene, anziché due. Questo ridurrebbe l'infiammazione cronica, un fattore chiave nell'invecchiamento, senza compromettere la difesa contro infezioni e danni cellulari. Il risultato è un organismo più protetto e resiliente, capace di mantenere la salute più a lungo.

I dati provengono da studi cellulari in vitro, quindi serviranno ulteriori ricerche su modelli biologici e su esseri umani per confermare il legame diretto tra questa variante genetica e la longevità. Il percorso per comprendere appieno i meccanismi della longevità e potenzialmente estendere i benefici a tutta la popolazione è ancora lungo, ma questa scoperta apre una nuova strada nella medicina anti-invecchiamento.