Het skiseizoen in Australië is dit jaar extreem traag van start gegaan door een ernstig gebrek aan natuurlijke sneeuw. In grote delen van de Australische Alpen, waaronder Victoria en de omgeving van Mount Kosciuszko, is halverwege juni vrijwel geen sneeuw gemeten. Skigebieden zoals Mt Buller zijn aangewezen op kunstsneeuw om beperkt open te kunnen blijven, maar ook die productie verloopt moeizaam door nachttemperaturen die nauwelijks onder nul dalen.

De oorzaak ligt grotendeels bij het opnieuw optreden van het El Niño-weerpatroon, dat gecentreerd is in de tropische Stille Oceaan en leidt tot warmer en droger weer in oostelijk Australië. Het Australische Bureau of Meteorology heeft officieel aangegeven dat El Niño zich in juni 2026 heeft ontwikkeld, wat de kans op bovengemiddelde temperaturen en lage neerslag vergroot. Daardoor is de periode rond de traditionele start van het skiseizoen uitzonderlijk zacht geweest.

Toch geven sneeuwexperts aan dat het seizoen nog niet verloren is. In het verleden, zoals in 2015 en 2017, volgde na een zwakke start toch nog flinke sneeuwval later in de winter. Voor de komende weken worden iets lagere temperaturen verwacht, wat de productie van kunstsneeuw kan verbeteren. Grote sneeuwdumpen staan echter nog niet op de planning.