In februari 2026 was vanaf Nederland een zeldzame planeetparade zichtbaar, waarbij vijf van de zeven planeten tegelijk in een boog aan de nachtelijke hemel stonden. Hoewel het geen exacte uitlijning in de ruimte was, leek het vanaf aarde alsof Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus netjes op een rij stonden. Dit schouwspel was mogelijk doordat de maan pas laat opkwam, waardoor de hemel lang donker bleef en zwakkere objecten beter zichtbaar waren.

Sterrenkundigen spreken liever van een 'planeetparade' dan van een echte uitlijning, omdat de planeten op verschillende banen en afstanden draaien. Vanaf het aardoppervlak lijken ze toch op één lijn te staan, vanwege het perspectief langs de ecliptica – het vlak waarin alle planeten ongeveer bewegen. Uranus en Neptunus waren ook aanwezig, maar alleen zichtbaar met verrekijker of telescoop.

Dergelijke configuraties zijn zeldzaam. Een vergelijkbare groep van planeten is pas weer zichtbaar boven het noordelijk halfrond in de vroege jaren 2030. Een volledige uitlijning van alle zeven planeten zal nog veel langer op zich laten wachten.