Portugal está a lançar um novo laboratório de inteligência artificial chamado SAIL – Sustainable Artificial Intelligence Laboratory, com um financiamento de 27,2 milhões de euros do programa Horizonte Europa. O projeto é liderado pelo INESC-ID, sob a presidência de Inês Lynce, e conta com parcerias estratégicas com o Max Planck Institute for Software Systems e o DFKI (Instituto Alemão para a Inteligência Artificial). O objetivo central é aproximar a investigação científica do setor empresarial, criando pontes entre doutorados, engenheiros e o mercado.

O SAIL não é apenas um projeto de investigação, mas sim de capacitação nacional em IA. Estrutura-se em quatro pilares: criação de valor económico, formação avançada, transferência de tecnologia e resposta a desafios éticos, regulatórios, sociais e ambientais. Inclui a criação de Living Labs, onde a tecnologia é testada em ambientes reais, e Transfer Labs, dedicados à aplicação prática de inovações em empresas. O projeto prevê a contratação imediata de dez pessoas, além da formação de doutorandos com duplo grau entre Portugal e Alemanha.

A iniciativa surge num contexto de crescimento acentuado do número de doutorados em Portugal, que supera a capacidade de absorção pela academia. A solução proposta é canalizar esse talento para o setor privado, impulsionando produtividade, startups e inovação responsável. O projeto tem duração prevista de seis anos e será instalado nas novas infraestruturas do INESC-ID, já em desenvolvimento. Um dos desafios é garantir que os profissionais formados permaneçam em Portugal, apesar da atração internacional por grandes empresas de tecnologia.