Un estudio publicado en PLOS Biology desentraña por qué el 90 % de los humanos son diestros, un rasgo único entre los primates. Investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad de Reading analizaron datos de más de 2000 individuos de 41 especies para reconstruir la evolución de la lateralidad manual. Descubrieron que dos factores clave —el bipedalismo y la expansión del cerebro— permitieron que la mano derecha se convirtiera en dominante a lo largo del tiempo. Al liberarse de funciones locomotoras, las manos pudieron especializarse en tareas como fabricar herramientas, mientras que el crecimiento cerebral favoreció la concentración de funciones motoras complejas en un solo hemisferio.

El estudio también reveló que esta preferencia no surgió de golpe. Los primeros homínidos mostraban solo una ligera inclinación, pero con la aparición del género Homo, la lateralidad se intensificó hasta convertirse en una característica distintiva de nuestra especie. Además, el trabajo metodológico permitió integrar variables como el tamaño cerebral y la proporción brazo-pierna, mostrando que los humanos no son una anomalía evolutiva, sino parte de un patrón más amplio.

Paralelamente, otro hallazgo reciente publicado en Nature Communications muestra que al caminar sin rumbo fijo, la mayoría de las personas tienden a moverse en sentido antihorario, desviándose hacia la izquierda. Este patrón se observó en múltiples contextos y culturas, incluso en niños pequeños, lo que sugiere una base biológica más que cultural. Aunque la causa exacta aún no se conoce, podría relacionarse con asimetrías neurológicas profundas. Estos fenómenos no solo iluminan nuestra evolución, sino que también tienen implicaciones en diseño urbano y gestión de multitudes.