유럽연합(EU)이 유전자 편집 기술로 개발한 농작물에 대한 규제를 대폭 완화했다. 외래 유전자를 삽입하지 않고 자체 유전자를 미세하게 수정한 작물(NOT-1)은 기존 GMO 규제 대상에서 제외하고 일반 작물과 동일하게 취급한다. 이 법안은 2028년 중반부터 적용되며, 과학 기반의 지속 가능한 농업을 지원하기 위한 조치로 평가된다.

유럽의회는 유전자 편집 작물의 규제 기준을 '만드는 방식'이 아니라 '최종 작물의 특성'에 초점을 맞추기로 했다. 예를 들어 유전자 일부를 교정해 병충해에 강하거나 영양 성분이 높아진 작물은 신속한 승인 절차를 밟게 된다. 다만 제초제 내성이나 살충 물질 생산을 위한 편집은 여전히 엄격히 규제된다.

이번 조치는 미국, 일본, 영국 등 주요국의 유사한 규제 완화 흐름과 맞물려 있다. 일본은 2021년 세계 최초로 유전자 편집 토마토의 시판을 승인했고, 영국은 2025년 유전자 편집 감자를 허가했다. 한국은 관련 법안이 계류 중이며, 기술 혁신과 안전성 논의가 맞서는 상황이다.