งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ สหรัฐอเมริกา ปี 2024 เปิดเผยว่า ฟองน้ำเมลามีน ซึ่งเป็นอุปกรณ์ทำความสะอาดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในครัวเรือนทั่วโลก อาจปล่อยไมโครพลาสติกในปริมาณมหาศาลทุกครั้งที่ใช้งาน แม้จะถูกออกแบบมาเพื่อขจัดคราบฝังแน่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่โครงสร้างโฟมของมันมีแนวโน้มจะสึกกร่อนเป็นอนุภาคเล็ก ๆ ที่เรียกว่าไมโครพลาสติกไฟเบอร์ (MPF) ซึ่งอาจติดอยู่บนจาน ช้อน ส้อม หรือกระทะที่คิดว่าสะอาดแล้ว

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Science and Technology พบว่า ฟองน้ำเมลามีนหนึ่งกรัมสามารถปล่อยไมโครพลาสติกได้สูงถึง 6.5 ล้านเส้นใย โดยคำนวณแล้วอาจมีการปล่อยไมโครพลาสติกทั่วโลกถึง 1.55 ล้านล้านเส้นใยต่อเดือน นักวิจัยทดลองโดยการถูฟองน้ำกับพื้นผิวโลหะขรุขระ เพื่อจำลองการใช้งานจริง และพบว่าอัตราการสึกกร่อนเพิ่มขึ้นเมื่อพื้นผิวหยาบขึ้นหรือเมื่อฟองน้ำมีโครงสร้างแน่นขึ้น

ไมโครพลาสติกถูกเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายด้าน รวมถึงความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันและต่อมไร้ท่อ บางชนิดอาจเกี่ยวข้องกับมะเร็ง และล่าสุดพบว่าสามารถเข้าสู่สมองมนุษย์ได้ โดยมีการประมาณว่าสมองของมนุษย์อาจสะสมไมโครพลาสติกได้ถึง 7 กรัมต่อคน นักวิทยาศาสตร์แนะนำให้เลือกใช้ฟองน้ำที่หนาแน่นและแข็งขึ้น หรือเปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดจากธรรมชาติที่ไม่มีพลาสติก เพื่อลดความเสี่ยงต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม